¿Qué es un préstamo?

Un préstamo es una forma de deuda contraída por un individuo u otra entidad. El prestamista normalmente, una empresa, institución financiera o gobierno adelanta una suma de dinero al prestatario. A cambio, el prestatario acepta una serie de condiciones que incluyen los gastos financieros, los intereses, la fecha de reembolso y otras condiciones.

En algunos casos, el prestamista puede exigir una garantía para asegurar el préstamo y garantizar el reembolso. Los préstamos también pueden adoptar la forma de bonos y certificados de depósito (CD). También es posible tomar un préstamo de una cuenta 401(k).

Cuando alguien necesita dinero, solicita un préstamo a un banco, una empresa, un gobierno u otra entidad. Es posible que el prestatario tenga que proporcionar detalles específicos como el motivo del préstamo, su historial financiero, el número de la Seguridad Social (SSN) y otra información.

El prestamista revisa la información, incluida la relación deuda-ingresos (DTI) de la persona, para ver si el préstamo puede ser devuelto. En función de la solvencia del solicitante, el prestamista deniega o aprueba la solicitud.

El prestamista debe justificar la denegación de la solicitud de préstamo. Si se aprueba la solicitud, ambas partes firman un contrato que describe los detalles del acuerdo. El prestamista adelanta los fondos del préstamo, tras lo cual el prestatario debe devolver el importe, incluidos los gastos adicionales, como los intereses.

Las condiciones de un préstamo son acordadas por cada parte antes de que el dinero o la propiedad cambien de manos o sean desembolsados. Si el prestamista exige una garantía, lo indica en los documentos del préstamo. La mayoría de los préstamos también tienen disposiciones relativas al importe máximo de los intereses, así como otras cláusulas como el plazo de reembolso.

Los préstamos se conceden por una serie de razones, como compras importantes, inversiones, renovaciones, consolidación de deudas y proyectos empresariales. Los préstamos también ayudan a las empresas existentes a ampliar sus operaciones.

Los préstamos permiten el crecimiento de la oferta monetaria global en una economía y abren la competencia al prestar a nuevas empresas. Los intereses y las comisiones de los préstamos son una fuente principal de ingresos para muchos bancos, así como para algunos minoristas a través del uso de facilidades de crédito y tarjetas de crédito.

Los tipos de interés tienen un efecto significativo sobre los préstamos y el coste final para el prestatario. Los préstamos con tipos de interés más altos tienen cuotas mensuales más altas o tardan más en pagarse- que los préstamos con tipos de interés más bajos.

Por ejemplo, si una persona pide prestados 5.000 dólares en un préstamo a cinco años con un tipo de interés del 4,5%, tendrá que pagar 93,22 dólares al mes durante los cinco años siguientes. En cambio, si el tipo de interés es del 9%, los pagos ascienden a 103,79 dólares.