¿Cómo han evolucionado las formas de pago hasta ahora?

Por definición, es algo de valor. Pero durante los últimos 10.000 años, la forma material que ha tomado el dinero ha cambiado considerablemente: de conchas de ganado y cauri a la moneda electrónica actual. Aquí, obtenga una descripción general de la historia del dinero.

El trueque es el intercambio de recursos o servicios para beneficio mutuo, y la práctica probablemente se remonta a decenas de miles de años, quizás incluso hasta los albores de los humanos modernos.

Algunos incluso dirían que no es una actividad puramente humana; las plantas y los animales han estado intercambiando, en relaciones simbióticas, durante millones de años. En cualquier caso, el trueque entre humanos ciertamente es anterior al uso del dinero. Hoy en día, las personas, las organizaciones y los gobiernos todavía utilizan, y a menudo prefieren, el trueque como una forma de intercambio de bienes y servicios.

El ganado, que a lo largo de la historia y en todo el mundo ha incluido no solo vacas sino también ovejas, camellos y otros animales, es la primera y más antigua forma de dinero. Con el advenimiento de la agricultura también vino el uso de cereales y otros productos vegetales o vegetales como forma estándar de trueque en muchas culturas.

El primer uso de los cauríes, las conchas de un molusco que estaba ampliamente disponible en las aguas poco profundas de los océanos Pacífico e Índico, fue en China. Históricamente, muchas sociedades han utilizado los cauríes como dinero, e incluso a mediados de este siglo, los cauríes se han utilizado en algunas partes de África. El cauri es la moneda de uso más extendido y prolongado de la historia.

Las imitaciones de cauri de bronce y cobre fueron fabricadas por China al final de la Edad de Piedra y podrían considerarse algunas de las formas más antiguas de monedas de metal. El dinero para herramientas de metal, como el dinero para cuchillos y espadas, también se utilizó por primera vez en China. Estos primeros dineros de metal se convirtieron en versiones primitivas de monedas redondas. Las monedas chinas estaban hechas de metales básicos, a menudo con agujeros para poder unirlas como una cadena.

Fuera de China, las primeras monedas se desarrollaron a partir de trozos de plata. Pronto tomaron la forma redonda familiar de hoy, y fueron estampados con varios dioses y emperadores para marcar su autenticidad. Estas primeras monedas aparecieron por primera vez en Lidia, que es parte de la actual Turquía, pero las técnicas fueron rápidamente copiadas y refinadas por los imperios griego, persa, macedonio y más tarde romano. A diferencia de las monedas chinas que dependían de metales básicos, estas nuevas monedas estaban hechas de metales preciosos como plata, bronce y oro, que tenían más valor inherente.

El dinero de cuero se usó en China en forma de piezas de piel de ciervo blanca de un pie cuadrado con bordes coloridos. Este podría considerarse el primer tipo de billete documentado.

La frase "Pagar por las narices" proviene de los daneses en Irlanda, que cortaron las narices a quienes fueron negligentes en pagar el impuesto de capitación danés.

Los primeros billetes de papel conocidos aparecieron en China. En total, China experimentó más de 500 años de papel moneda, desde el siglo IX hasta el XV. Durante este período, la producción de billetes creció hasta el punto de que su valor se depreció rápidamente y la inflación se disparó. Luego, a partir de 1455, el uso de papel moneda en China desapareció durante varios cientos de años. Esto fue todavía muchos años antes de que el papel moneda reapareciera en Europa, y tres siglos antes de que se considerara común.

"Potlach" proviene de una costumbre de los indios Chinook que existía en muchas culturas indias de América del Norte. Es una ceremonia donde no solo se intercambian regalos, sino que se realizan bailes, fiestas y otros rituales públicos. En algunos casos, el potlach fue una forma de iniciación en sociedades tribales secretas. Debido a que el intercambio de obsequios era tan importante para establecer el rango social de un líder, el potlach a menudo se salía de control a medida que los obsequios se volvían progresivamente más lujosos y las tribus organizaban banquetes y celebraciones cada vez más grandes en un intento de superarse entre sí.

El uso más antiguo conocido de wampum, que son cadenas de cuentas hechas de conchas de almejas, fue por los indios norteamericanos en 1535. Lo más probable es que este medio monetario existiera mucho antes de esta fecha. La palabra india "wampum" significa blanco, que era el color de las cuentas.

El oro se convirtió oficialmente en el estándar de valor en Inglaterra en 1816. En ese momento, se hicieron pautas para permitir una producción no inflacionaria de billetes estándar que representaban una cierta cantidad de oro. Los billetes se habían utilizado en Inglaterra y Europa durante varios cientos de años antes de esta época, pero su valor nunca se había vinculado directamente al oro. En los Estados Unidos, la Ley del patrón oro se promulgó oficialmente en 1900, lo que contribuyó al establecimiento de un banco central.

La gran Depresión de la década de 1930, que se sintió en todo el mundo, marcó el comienzo del fin del patrón oro. En los Estados Unidos, se revisó el patrón oro y se devaluó el precio del oro. Este fue el primer paso para terminar la relación por completo. Los patrones de oro británicos e internacionales pronto terminaron también y comenzaron las complejidades de la regulación monetaria internacional.

Hoy en día, la moneda sigue cambiando y desarrollándose, como lo demuestra el nuevo billete de 100 dólares estadounidenses Ben Franklin.

En nuestra era digital, las transacciones económicas se realizan regularmente de forma electrónica, sin el intercambio de ninguna moneda física. El efectivo digital en forma de bits y bytes probablemente seguirá siendo la moneda del futuro.